日本经济产业省原子能安全保安院与日本原子能安全委员会12日宣布将福岛第一核电站事故的严重程度由5级提高到最高级别7级，这次“跳级”引起日本媒体和民众广泛关注。
日本主流媒体13日纷纷发表社论，认为虽然目前放射性物质的泄漏量只有切尔诺贝利核事故的10%左右，但由于看不到危机解决前景，同时频繁的余震严重阻碍了抢修工作，民众的不安感正在增加。有媒体认为，在事故发生1个月之后才定为7级显然太晚，日本政府必须公布数据并进行详细说明。
正在外地避难的核电站附近居民则大多感到愤怒和绝望，他们担心无法再回家乡，或即使回到家乡也无法再从事农业生产。一些农户要求东京电力公司不仅赔偿他们的收入损失，还必须收购他们的全部农田。
日本旅游从业者对未来信心不足。有人说：“有兴趣到日本观光的外国人肯定会进一步减少，即使宣传‘日本是安全的’，也没人信了。”
核电站事故升级后，在野党纷纷对首相菅直人提出批评，并要求政府更全面地公布信息。执政党民主党内部也出现了要求菅直人承担责任的声音。
日本科学界的反应相对冷静。放射线医学综合研究所高级研究员神田玲子说：“没有必要过于悲观。今后，只要严格管理饮用水和食品，核污染对人体的影响就可以控制在最小限度。人们不要受‘最严重’评级的影响，而应冷静地接受准确的信息。”(记者 蓝建中)
