中国工程院院士叶奇蓁近日表示，中国电力供应在未来15年内至少增加1倍。目前较为单一的煤电结构势必改变。核电应成为中国主要的煤电替代能源。
叶奇蓁说，按中国经济可持续的发展速度，到2020年在节能的前提下，中国电力供应至少增加1倍，从目前4亿千瓦的装机容量扩大到9亿千瓦左右。中国煤炭虽然储量丰富，但受到运力和环保的压力，单一的煤电结构势必需要改变。核电应成为主要的煤电替代能源。
这位中国工程院院士说，发展核电对中国而言具有战略意义。中国已建成压水堆核电机组7座，属于国际上第二代核电技术，并有不同程度的优化和改进。其中秦山一期、秦山二期是中国自主设计、自主建设的，设备国产化率达到55%至70%。中国已基本具备自主设计、自主建设第二代压水堆核电工程的能力。
叶奇蓁说，根据国家能源规划，到2020年中国核电将发展到4000万千瓦，占总装机容量的4%至5%。考虑到今后的规模发展和市场需求，中国将通过自主开发和国际合作两条途径，设计建设具有中国特色的新一代大型先进压水堆核电站，使之具备更高的安全性、经济性和环保效应。
据专家透露，为了推进循环经济，节省铀资源，提高铀资源的利用率，中国正在加速开发快中子堆商用核电站及核燃料的先进循环体系，计划在“十一五”期间建成实验用快中子反应堆，2035年前后实现快中子堆核能系统的商用化。
此外，核能产氢也是一个值得注意的发展动向。氢能将成为今后重要的洁净二次能源。中国正在示范性地开发高温气冷堆核电站，并研究核能制氢的理想途径。
