核能是一种安全、清洁、高效的能源，在能源领域中最有发展潜力。微软创始人、世界首富比尔·盖茨对此深信不疑。比尔·盖茨与他名下的比尔和梅琳达－盖茨基金会就把目光瞄向了核能领域。2009年11月5日上午，这位微软公司董事长、前总裁专程来到中核集团中国原子能科学研究院，了解中国实验快堆情况，与中核集团公司进行技术交流。期间，他还在原子能院做了生动的主题演讲。
比尔和梅琳达－盖茨基金会是比尔•盖茨在退休后致力于慈善投资的基金组织。开发经济可持续的核能系统是该基金会一个重要的投资计划。泰拉能源公司具体执行该计划的实施。该公司目前正在开发行波快堆。鉴于中国原子能院是我国唯一的快堆设计研究、科研和工程实施的基地，泰拉能源对与原子能院的合作高度重视，并先后于今年9月和10月两次来访并就合作事宜进行商议，并在此基础上促成了比尔•盖茨对原子能院的访问。
上午9：45分，比尔•盖茨一行来到了即将达临界的中国实验快堆，参观了在反应堆大厅和主控室。快堆工程部总工程师徐銤向比尔•盖茨一行介绍了中国实验快堆情况，比尔•盖茨边仔细观看，边提出相关的技术问题，表现出浓厚的兴趣。参观之后，他与主控室工作人员合影，并欣然提笔祝贺快堆工程取得的成绩。
随后，比尔•盖茨一行在快堆报告厅与中核集团公司进行了技术交流。中核集团公司科技委副主任黄国俊在致辞中转达了集团公司总经理孙勤对比尔•盖茨的问候，回顾了中核集团公司与微软公司在信息化发展方面的良好合作，并扼要介绍了中核集团公司产业体系、科研开发体系以及核电发展形势。他表示，比尔•盖茨先生此次来访预示着双方在第四代先进核能系统的研发方面还会有更加广阔的合作空间。
详细的参观，深入的交流，让比尔·盖茨投资核能的信心大增。在原子能院挤满了人群的阶梯教室里，在数百名观众阵阵掌声中，围绕核能发展主题，比尔·盖茨微笑着发表了演讲。
“中国实验快堆取得了了不起的成就，对未来发展起到了关键作用。”一开场，比尔·盖茨就高度赞扬了快堆取得成绩，并阐述了自己对于核能的认识，“正是由于我们在软件方面所取得的巨大进步使我相信科技可以改变世界。我对此一直充满信心。核能是为数不多既经济又环保的能源，未来发展潜力巨大。我很期待能和大家一起从事这项先进工作。”
比尔·盖茨的传奇经历和在商业上取得的巨大成功一直被世人所称道。但与他的巨额财富相比，到场的青年科技工作者更关心他与核能间的关系。演讲结束后，原子能院的员工们纷纷向他提问：“您如何看待核能在中国的发展？”、“微软是否有计划涉足反应堆控制软件系统？”……
“中国发展核能将对环境产生巨大影响。”、“我对中国发展绿色能源充满信心。”、“希望世界上更多的人能分享到中国的繁荣。”……比尔·盖茨精彩的回答引起了大家的阵阵掌声。
参观期间，中核集团公司有关部门和原子能院有关领导热情接待了比尔•盖茨一行，原子能院院长赵志祥向比尔•盖茨赠送了中国实验快堆燃料组件模型，并与前微软首席技术官、高智发明总裁内森•梅尔沃德共同在双方会谈所达成的纪要上签字。泰拉能源总裁季•约翰，厦门大学校长朱崇实以及国家核电技术公司的有关部门领导也参加了本次活动。
据了解，行波快堆是一种新型的钠冷快堆，得到了麻省理工学院、阿贡国家实验室和哥伦比亚盆地咨询组等的支持理论上，使用乏燃料做燃料的该堆可以同时实现快中子增殖核燃料与焚烧长寿命废物两大功能，大幅提高铀资源利用率，降低环境影响，并长期满足全球能源需求。
