美国总统奥巴马16日宣布提供80亿美元资金，新建两个核电机组。这是近30年来美国首次启动新的核电项目。
奥巴马重启核电项目有多重考虑，除应对国际同行业竞争、创造就业与推动新能源发展外，还希望借此说服参议院的共和党人停止反对清洁能源法案，早日达成妥协。
助推经济
国际核电市场竞争激烈，尽管美国是老牌核电强国，但新兴核电国家正在迎头赶上。尤其是韩国去年１２月力压美、法等老牌核电出口国，成功与阿拉伯联合酋长国签订价值２００亿美元的核电站建设大单，充分反映出眼下国际核电市场的“混战”局面。
奥巴马１６日说，除日本和法国等老牌核电强国外，中国、韩国和印度在核电领域动作也很大，美国不能在新能源投资问题上“犯错误”，否则最终将被迫从国外进口相关技术。
除应对国际竞争外，奥巴马还希望通过重启核电项目带动更大规模投资，创造更多就业，缓解政府因失业率居高不下而面临的批评。
新建核电机组所需投资来自前任总统布什在２００５年签署的《能源政策法案》。奥巴马在新提交的预算案中，提出将针对这一法案的拨款额由１８５亿美元增加至５４５亿美元。美能源部长朱棣文预计，这将推动新建１０座核电站，可极大推动美国的减排努力与新能源技术发展，并将创造约３０００个建设岗位和８５０个永久性就业岗位。
政治考量
分析人士指出，奥巴马重启核电项目不仅出于美国经济发展切实利益的考量，还涉及美国中期选举前民主党与共和党的政治博弈。
美国国会众议院去年６月就通过了有关碳排放限额交易法案，但参议院迟迟未能决定何时讨论这一法案，原因是共和党议员将这一法案称为“能源税”。奥巴马希望通过投资共和党方面极力支持的核电项目，换取共和党对碳排放限额交易法案的支持。
白宫发言人吉布斯１６日说，通过重启核电项目，奥巴马表明了他愿意参与“相关讨论”的态度。吉布斯欢迎参议院就碳排放限额交易法案开展讨论。眼下，参议员林赛·格雷厄姆、约翰·克里、乔·利伯曼分别代表共和党、民主党与独立派三方就这一法案展开谈判。
尽管获得共和党支持，但重启核电项目的做法却在民主党内引起一些人的不满。反对者警告说，核电有安全风险、核废料等问题，而且投资收益远不如其他清洁能源。吉布斯１６日承认，奥巴马的决定在民主党内会让许多人“不舒服”。
另有舆论认为，奥巴马重启核电项目还可能对伊朗核问题产生一定影响。眼下，美国等西方国家正在就核问题与伊朗僵持，伊朗方面坚持自己和平利用核能的权利，而美国等国则怀疑伊朗打算研制核武器，要求伊朗停止铀浓缩活动。美国重启核电项目，可能导致伊核问题各方在心态上发生变化。
各国热议
奥巴马重启核电项目的消息在各国核能开发业界引发热议，如何借助美国核电市场扩大自身利益成为关注焦点。
法国媒体认为，法国阿海珐集团和法国电力集团等在核能开发方面全球知名的企业将在这一计划中受益。法国《世界报》１７日在其网站上刊文说，美国是阿海珐集团在法国以外最大的市场，目前该集团在美国雇有６０００名员工，除了推销核反应堆以外，还将在美国建设核能设备工厂以及铀浓缩工厂。
进军美国的日本生产核电设备相关企业人士表示，期望美国的核电建设项目以此为契机取得进展。这些企业同时认为，如果美国的核电计划真的启动，那么世界核电市场的竞争将会加剧。
一些日本企业也清醒地认识到，在经济危机背景下，美国难免出现强烈的保护主义倾向，日本企业要想在美国核电市场分一杯羹不是易事。
就在美国政府宣布重启核电建设项目的同时，德国正在就是否应按原计划到２０２０年前关闭所有核电站进行争论。德国执政联盟目前的主流意见是在可再生能源能有效填补空缺之前，德国仍需在过渡时期保留部分核电，但在野党则普遍要求尽快关闭所有核电站。德国舆论认为，美国重启核电项目虽然不太可能让德国效仿，但可能会对德国将于今年１０月之前提出的能源新战略产生一定影响。
