使用核能所产生的核废料会产生危险的辐射，并且影响会持续数千年，全球科学家正在研究如何处理核废料，中国也不例外，但是只要处理好了这一问题，核能对于能源需求强劲的中国来说绝对是利大于弊，而站在减排的角度来看，使用核能无疑也可以很大程度上降低温室气体的排放。
中国以及全球的核能发展现状
预计到2020年，中国将花费500亿美元兴建32个核电厂，国外的一些分析人士甚至认为到本世纪中叶，中国的核电站数量将达到300座。应该说，中国发展核能的潜力还是非常大的。
最近中国国家总理温家堡出访澳大利亚以及尼日利亚，寻求能源合作，而这两个国家的铀矿储量都非常丰富。国际铀价在过去5年里从10美元/磅的价格上升到了120美元/磅。中国正在与美国西屋进行合作，共同开发核能市场。
中国目前的核能发电量只占到总发电量的2.3％，远低于美国的20％以及法国的80％。全球有9个国家的核能发电量超过40％，尽管如此，还是有很多国家并未完全或者根本没有开发核能。全球的核能发电量仅占到总发电量的17％。
核废料的处理
目前，核废料的处理一般分海洋处理和陆地处理两种方法。多数国家采取的是海洋处理方法，即将核废料桶投入到选定的海域4000米以下的海底去。实验证明，这些核废料桶即使投到6000米以下的海底也不会破裂、泄漏。就是万一铁桶在海底坏裂了，它逸射到海面上来的剂量也只有人体允许摄入量（每年100毫雷姆）的一千万分之一，一般不会给人们带来危害。而且，为了保证安全处理，各国在投放时还要受到国际监督。
陆地核废料处理有其相对合理的一面。低放射性废料埋藏在浅层地表中，高放射性废料则埋藏在几千米以下的深层地壳中，一般都不存在污染的危险。而且，陆地埋藏的核废料中，有些并不适于海洋处理，而一旦需要，陆地埋藏的废料还可以回收。
