在世界各国尤其是美、日、德等西方发达国家先后发起的大规模国家光伏发展计划和太阳能屋顶计划的刺激和推动下，世界光伏工业近年来保持着年均30％以上的高速增长，目前世界光伏发电累积装机容量已经超过1500MW。专家预测光伏发电将在21世纪前半期超过核电成为最重要的基础能源之一。
中国太阳能光照资源丰富，光伏工业发展前景十分广阔。但中国光伏工业还处于起步阶段，光伏产量和安装容量仅为世界1％左右。尤其是在太阳能电池的开发、生产上还落后于国际水平，整体上仍处于产量小、应用面窄、产品单一、技术落后的初级阶段。经粗略统计表明，国内目前仅建有5个（单晶硅）太阳能电池生产厂，年产量约有4.5MW，工厂设施仍停留在已有引进的生产线上。而国外不少企业已把眼光瞄准更为先进的薄膜晶体太阳能电池的开发与生产上。
在国家实施西部大开发战略和国内绿色环保工业开始升温的背景下，近两年中国光伏工业保持了较快的增长速度，正向光伏工业世界十强挺进。
目前河北保定国家高新技术开发区正加快建设我国规模最大的多晶硅太阳能电池生产基地。该项目集太阳能电池、组件及应用系统等为一体、一期工程完成后可达到年产3MW多晶硅太阳能电池的能力，填补了我国在太阳能开发应用方面的多项空白，并将大大推动太阳能电池用低铁玻璃的生产、销售市场。
我国对太阳能产业发展付出了不竭的努力。在技术开发上，除对相关产业出台了一系列有利其商业化的优惠、扶持政策外，还在“863高科技攻关计划”中专门设立了“太阳能薄膜电池”技术研究项目，中科院在其西部行动计划中，也计划在两年内投入2.5亿元开展一系列基础性、战略性、前瞻性的课题研究，包括建立若干太阳能发电、太阳能空调、太阳能供热、风光互补电站、地热利用等示范工程，并适时开展区域性推广工作。而“光明工程”更是专门的太阳能发展扶贫工程计划。
6月13日，由国家经贸委主持的“九五”攻关项目———太阳能暖棚种植的供热系统验收会在清华大学举行。专家组成员一致认为该项目采集到的数据非常珍贵，对太阳能热利用的研究和应用具有很高的参考价值。
近日，加拿大两家公司与我国西藏自治区就解决西藏农牧民人畜饮水和农业灌溉问题达成中加联合在西藏推广太阳能应用技术的协议。据悉，加拿大将利用太阳能技术解决西藏人畜饮水、农业灌溉等事项。对堆龙得庆县和当雄县进行了实地考察，决定在西藏有条件的地区建立1—2个示范点，作为推广太阳能技术解决人畜饮水、农田灌溉项目的试点。
全球环境基金技术开发项目，针对我国目前大型风力发电设备依赖进口，造成风力发电电价较高，初始投资大，限制大规模风力发电场发展的现状，将利用全球环境基金1000万美元赠款，通过竞标选择承担企业，重点支持大型风力发电和太阳能光伏发电设备关键部件的技术开发和技术引进，加快国产化步伐。
另外，2008年奥运会，北京将成为我国在太阳能应用方面的最大展示窗口，“新奥运”将充分体现“环保奥运、节能奥运”的新概念，计划奥运会场馆周围80％—90％的路灯将利用太阳能光伏发电技术；供应奥运会90％的洗浴热水将采用全玻璃真空太阳能集热技术。届时在整个奥运会期间，我们将看到太阳能路灯、太阳能电话，太阳能手机、太阳能无冲洗卫生间等一系列太阳能技术的应用。
可以相信，通过北京2008年的这次“绿色奥运”，我国的太阳能发电产业能够得到一次长足的发展；而且，通过在首都举办的这次世界盛会，太阳能发电技术将成为我国发达地区提倡环保、建设环保，大举采用太阳能电力作为替代能源的良好开端。
