为期三天的2009年世界核能部长级大会在京召开前一天，承载着中国核电“自主化梦想”的国内首个三代核电自主化依托项目——浙江三门核电一期工程19日开工。三门核电一期工程将于2013年8月并网发电，这将是全球第一座采用第三代核电技术AP1000建造的核电站。
中共中央政治局常委、国务院副总理李克强出席开工仪式时强调，新能源产业正孕育着新的经济增长点，也是新一轮国际竞争的战略制高点，当前国际金融危机为新能源产业发展带来了机遇，要把发展新能源作为应对危机的重要举措，加快用新能源和节能环保技术改造传统产业，推进能源乃至整个产业结构的调整。
三门核电工程位于浙江台州三门县，一期工程将建设两台125万千瓦级核电机组，总投资450亿元，其中今年计划投资25亿元。
三门核电一期工程将采用从美国西屋公司引进的全球最先进的第三代压水堆(AP1000)核电技术。这是中国首个核电自主化依托项目，也是迄今为止中美能源合作建设的最大项目——这正是该工程引起各方关注的主要原因所在。
根据2007年7月中美签署的合同，中国将从美国采购4台AP1000核电机组(包括浙江三门和山东海阳两个项目)核岛的设计和部分主设备，美方则承诺转让AP1000的全部设计、设备制造和建造技术。这意味着，和以前的“引进”不同，此次是“买断”了AP1000技术。三门核电将在此基础上消化吸收再创新，终期建成6台百万千瓦级机组。今后，中国就拥有了这个机组的自主知识产权和出口权。
根据计划，三门核电一期工程的1号机组将于2013年8月并网发电，2号机组及在山东海阳建设的两台机组将陆续于2014年先后投产。该4台机组的国产化率平均将达60%，从第5台机组开始，可基本实现国产化。
由此，中国核电发展“三步走”的“路线图”逐渐清晰：第一步，以外方为主，我方全面参与，建成三门和海阳4台AP1000机组；第二步，以我为主，外方支持，建成内陆一大批三代核电站，完成消化吸收AP1000技术；第三步，全面完成自主创新，形成中国具有自主知识产权的先进核电技术和品牌。
“随着三代核电技术引进消化、自主创新、全面推广‘三步走’战略的稳步实施，中国核电水平和能力可望在10年内实现一次巨大跨越，真正进入世界核电自主设计能力的最前沿。”国家能源局副局长孙勤说。
