可燃冰被誉为21世纪最具有商业开发前景的战略资源之一。
2012年2月，日本“石油天然气和金属矿物资源机构”（JOGMEC）启动可燃冰钻探试验作业，为预定于2013年1月至3月实施的生产试验作前期准备。美国在阿拉斯加的可燃冰开采新试验也于2012年1月开始，根据此前制定的国家计划，美国将在2015年实现可燃冰商业性开采。
日本和美国的积极探索也不断带动业界的可燃冰开发热潮。截至目前,至少已有40多个国家针对可燃冰展开了国家级的调查和研究工作，有些国家计划在5~10年内实现商业开采。不过，世界各国的可燃冰开发大多处于研究阶段，由于技术上悬而未决的难题，开采时间表一再推迟，真正有开发计划的并不多。
中国由于起步较晚，可燃冰的研究开发水平跟国际还有一定差距。作为世界第三冻土大国，科学家粗略估算，中国远景可燃冰资源量至少有350亿吨油当量。目前我国可燃冰开发的重点还是前期的基础研究，已形成由国家调查专项、国家“863”计划项目、“973”项目及三大石油公司的勘察项目组成的勘察投入体系，商业化开采的时间表被普遍认为是2030年。达文冬整理
专家观点
中科院广州能源所天然气水合物研究中心首席科学家李小森：初步估计，我国仅在南海的可燃冰储量就相当于目前陆上石油、天然气资源量总数的一半，但现在我国对可燃冰还只是处于研究阶段。
中国科学技术发展战略研究院研究员孟弘：我国应先从青藏高原多年冻土区可燃冰的开发研究入手，等技术手段成熟之后再转向海域。
