2013年1月24日，民意测验显示，保加利亚公众会在周日就在保境内建造第二座核电站的全民公投上投赞成票， 此次公投也是七月大选前政府和在野党之间展开的一场备受关注的竞争。虽然没有明确说明，但是此次自1989年共产主义下台后的首次公投关系着贝莱内北部延期许久的核电项目能否重启。
价格争论以及未能找到战略投资商促使总理博伊科博里索夫于3月放弃了一项与国有俄罗斯公司俄罗斯原子能出口公司（Atomstroyexport）建造2000兆瓦核电站的协议。 Atomstroyexport向位于巴黎的国际仲裁法庭提起诉讼，要求索赔10亿欧元（合13亿美元）。反对派——社会党希望重启该项目，于是迫切要求进行一场全民公投。投票率过低很有可能导致公投无效，但是这并未阻止这场竞争成为保加利亚执政党——公民欧洲发展党与社会党在7月大选前的一场激烈的公众支持度测试。
公投前夜的调查显示，在周日进行投票的160万到210万的人中有60%-62%会支持贝莱尔核电站，而有38%-40%的公众会投反对票。
分析人士称，公众的低参与度让人怀疑他们是否可以对这个复杂的问题作出知情选择，同时众多不确定因素仍旧困扰着该项目。其中一个关键因素就是费用问题——社会党称需投资40亿至51亿欧元，Atomstroyexport称需63亿欧元，而政府则称需高达110亿欧元。有关现场安全、反应堆技术、资金和潜在电力市场的问题仍未解决，进一步困惑着选民。
如果合格选民中有20%参加投票，同时超过半数投支持票，那么保加利亚国会将要在三个月内重新考虑建造新核电站的问题。
阿尔法研究分析人士Boryana Dimitrova称，“公投解决的仅是政治问题，而非设计或经济问题”。政治分析师Ivan Krastev认为此次公投是“荒谬”的，他抨击道：“你无法让公众就一个商业项目给出专家级的意见。”
重启贝莱尔核电站的初衷是为了补偿国内供电能力缺失，并希望在关闭了多瑙河远东科兹洛杜伊地区唯一一座前苏联建造的核电站的部分反应堆后，能继续保持保加利亚作为巴尔干半岛地区最大的电力出口商的地位。
保加利亚在2007年加入欧盟前关闭了科兹洛杜伊6座反应堆中的4座，即使是这样，首都索菲亚也并未遭遇电力短缺并且继续向希腊、马其顿和塞尔维亚地区提供相当量的电力。此外，政府也正设想延长科兹洛杜伊电站两台机组的寿命，这两台机组将分别于2017年和2021年到期；同时还考虑在科兹洛杜伊建造一座新反应堆。
(翻译：国核工程有限公司翻译中心 杨燕丽)
