法新社3月16日盘点了史上最严重的三起核事故，日本福岛核事故被评为四级列入其中。国际原子能机构和联合国经济合作与发展署的核能源机构，按照核泄漏事件的严重程度，出台了国际核安全和辐射事件等级评级标准，分为零级到七级几个等级。
1.三里岛核事故（五级）
1979年3月28日，美国宾夕法尼亚州三里岛核电站2号机组冷却水循环系统失效，导致核反应堆温度和压力上升。高温导致反应堆中的化学物质发生爆炸，反应堆堆芯被严重损坏，45%的燃料棒发生熔化。幸运的是，熔化的物质没有流到反应堆的容器外。美国核管理机构称，释放的辐射量很小，没有死亡或者伤者。但是这起核事故产生深远影响，迫使美国采取更严格的安全标准，同时推迟了建造更多核反应堆的计划。
2.切尔诺贝利核事故（七级）
1986年4月26日，由于人为失误，乌克兰切尔诺贝利核电站发生史上最大核泄漏事故。当时正在进行技术测试的操作人员关闭了4号反应堆的关键安全系统。凌晨1点23分，核电站发生爆炸，导致反应堆2000吨的钢筋混凝土盖被炸飞，并引发火灾。当时核反应堆没有第二层安全壳，意味着核辐射物直接暴露在空气中。在10天时间内外泄的核辐射，相当于全世界核设施一年释放总辐射的3万倍。国际原子能机构2005年的报告称，共约有4000人最终因这次意外所带来的疾病而死亡。
3.福岛核事故（日本定为四级，法国定为六级）
2011年3月11日，日本东北部福岛县福岛第一核电站发生核事故。引发事故的直接原因是地震和海啸。大地震促使福岛第一核电站六座核反应堆中的三座自动关闭，另外三座核反应堆此前已经因维修关闭。但是核电站外部电力供应因地震中断，切断了堆芯冷却剂供应，导致1号、2号以及3号核反应堆过热，引发部分燃料棒熔化。氢积聚还引发三座核反应堆发生爆炸，4号、5号以及6号核反应堆的温度也在不断升高。日本政府称，核电站外部的辐射16日首次达到危害人体健康的程度，但随后又开始下降。（沈姝华）
