2010年7月30日，我国西部大开发23项重点工程之一、少数民族地区首个核电站――广西防城港核电站一期工程正式开工。全国政协副主席李兆焯，全国人大民族委员会副主任委员陆兵，国家发展改革委副主任穆虹，国家核安全局总工程师陆新元，广西壮族自治区党委书记、人大主任郭声琨，自治区政府主席马飚、政协主席马铁山，中广核集团公司董事长贺禹出席开工仪式，并共同启动布料机，为1号机组核燃料厂房浇筑第一罐混凝土。
广西防城港核电站位于广西壮族自治区防城港市港口区光坡镇。项目规划建设六台百万千瓦级核电机组，一次规划、分期建设；其中，一期工程采用自主品牌中国改进型压水堆核电技术CPR1000，建设两台单机容量为108万千瓦的核电机组，工程总投资约260亿元，设备国产化比例将达到87％。项目由中国广东核电集团与广西投资集团有限公司共同出资组建的广西防城港核电有限公司作为投资主体，一期工程单机组建设工期为56个月，首台机组预计于2015年建成投入商业运行。
防城港核电站一期工程采用与岭澳核电站二期、红沿河核电站、宁德核电站、阳江核电站相同的CPR1000技术。经过多年标准化、系列化、规模化建设，结合我国引进、消化、吸收国际三代核电技术积累的经验，将从工程设计、工程管理、设备制造、调试运营等各个方面，使具有自主知识产权的我国核电技术得到进一步推广应用。
防城港核电站一期工程建设期间，可带动全社会相关行业总产出增长约778亿元，创造全社会总就业岗位84.2万个。建成后每年可为北部湾经济区提供150亿千瓦时安全、清洁、经济的电力，拉动全社会总产出增长约142亿元，创造全社会总就业岗位12.3万个，有力促进广西壮族自治区经济增长方式转变。与同等规模燃煤电站相比，每年可减少电煤消耗600万吨，有效缓解“北煤南运”对交通运输带来的压力；同时，减少二氧化碳排放量约1482万吨、二氧化硫和氮氧化物排放量约13.64万吨，环保效益相当于新增了9.82万公顷森林，对实现我国控制温室气体排放目标、保护生态环境、保障北部湾经济区电力供应发挥积极作用。
防城港核电站一期工程全面实行专业化建设和运营，在推进我国核电发展方式转变进程中具有里程碑意义。工程设计、施工采用核电AE公司总承包模式，由承担岭澳核电站二期等13台核电机组建设任务的中广核工程有限公司负责。生产准备和运营管理由具有大亚湾核电站、岭澳核电站运营管理经验的大亚湾核电运营管理有限责任公司负责。这一创新的发展模式，突出了业主公司作为投资主体的地位，发挥了核电站建设和运营管理专业化、集约化、标准化等方面的优势，提高了核电建设和运营的安全管理水平。
国家有关部委、广西壮族自治区、防城港市、中国广东核电集团、广西投资集团等有关单位代表出席了开工仪式。
