5月30日，经过彻夜谈判，德国总理默克尔以及其执政联盟终于完成德国核电史上的大转折，宣布将在2021年关闭德国境内17座核电站。就在去年10月，默克尔还打破上届政府2020年关闭所有核电站的承诺，决定将最后“日本福岛核电站事故是德国核电政策的转折点”，绿色和平位于德国柏林的核能顾问肖恩·伯尼（Shaun Burnie）在接受记者采访时表示：“发生在先进工业化国家的事故，让德国感受到切实的危险，与切尔诺贝利完全不同”。
由于地理上更加接近切尔诺贝利，让德国对核泄漏这只猛虎更加谨慎，核能发展路径不仅仅是工业或经济问题，而一直是政治问题。实际上，执政联盟在作此决定之前，成立了由工会、学者组成的道德委员会，以及核能科学家所组成的科技委员会，两者得出大相径庭的结论：科技委员会认为德国所有核电站基本上是安全的。
最终，默克尔还是决定依据道德委员会的结论，让德国在2021年迈入无核时代。“日本核事故之后，没有任何政客愿意冒这样的政治风险，特别是德国的民众教育一直强调核电的技术风险和环境风险”， 肖恩·伯尼分析称。
就在5月29日谈判之前，上万人在德国20个城市举行游行，要求政府尽早结束使用核能源。其中还有示威游行的人士登上柏林标志性建筑勃兰登堡门。
两份报告之争
在经过了执政联盟总理默克尔所在的基督教民主联盟与自由民主党14个小时的马拉松谈判后，30日清晨德国环境部长宣布，德国所有17座核电站将于2021年前关闭，但为避免可再生能源转型未能跟上步伐，德国出现电力缺口，一座核电站可以延迟至2012年关闭。
其中在3月日本福岛核事故之后几天内，默克尔就宣布将关闭7座核电站，以及之前一座正在因事故而进行整修的核电站，都将永久关闭；其余9座将在2022年逐渐关闭。
在3月日本福岛核事故之后不久，德国总理默克尔便下令重新审视德国核能政策，并成立“安全能源供给道德委员会”评估核能政策。这个17人组成的委员会由前联合国环境规划署执行主任克劳斯·特普费尔（Klaus Toepfer）以及德国研究基金会主任马蒂亚斯·克莱纳（Matthias Kleiner）共同主持，成员还包括业界代表、研究领域、政治领域以及一位天主教枢机主教，和新教主教。
5月29日下午，该委员会将报告呈交给执政联盟，最终德国将于2021年放弃使用核能的决定也依据这个报告内容做出。
这份报告称，在福岛事故之后被关闭的7座核电站可以立即永久关闭，事实证明这些核电站8.5万千瓦的发电量，可以轻易被其他供给替代。
同时，该委员会还建议完全摒弃核能，因为在福岛核电站的事故“表明即使是在一个高度有组织、高科技的日本，人类在应对自然灾害的准备以及应急措施仍存在不足”。
报告认为，建立更加有效率的可再生能源发电站，以及依靠天然气以及煤炭，完全退出核电是可以实现的，且不会增加德国的二氧化碳排放，也不会引起严重的经济问题。“10年的过渡期可以让政治家和社会做出必要的改变”，该报告中写道。
而在3月份，默克尔同时任命了另一个由工程师和科学家组成的委员会。他们做出的报告大相径庭，结论称德国17座核电站“大体上都是安全的”，不存在福岛核电站供电和制冷设备同时失效的情况。
但最终，默克尔还是选择倾听道德委员会的建议。
政治赌博？
但就在9个月前，默克尔还是一位力挺核能的政客。2002年时任执政联盟社会民主党和绿党首次正式确定，将在2020年关闭德国所有核电站。但默克尔在2009年总理大选时就将此议题再次提上讨论日程，并在连任后推动将最后期限延长至2036年。
当时默克尔还声称核电站是德国向可再生能源时代迈进安全的过渡。但日本核电站事故让她的核立场180度大转弯，肖恩·伯尼认为，这让德国所有政客都意识到，同样的危险也可能发生在德国，核威胁不仅仅会发生在乌克兰那样的发展中国家，“目前德国所有主要党派都支持退出核能”。
默克尔大转弯的同时，执政联盟基督教民主联盟与自由民主党在地方选举中也连连受挫。特别是在3月27日德国巴登-符腾堡州选举中，绿党一举胜出，打破了该州60年都被保守的中右翼基督教民主联盟统治的历史。
这个左翼政党在上个世纪80年代成立之时，当时总理赫尔穆特·施密特不屑一顾，称其“不过是一群信奉环境的白痴，很快就将消失”。然而30年后，绿党得以第一次执掌德国的一个州巴登-符腾堡州，且该州是德国最为富裕，经济最发达的州。
袁雪
绿党的胜利很大程度上拜日本核事故所赐。而默克尔的态度转变很大程度上也被视为争取绿党支持的政治博弈。
“我不认为她能从绿党选民那里得到太多选票，绿党几十年来都在力争结束核能”， 柏林自由大学政治学教授卡斯滕斯·科施米尔德（Carsten Koschmieder）认为：“但是默克尔的执政伙伴自由民主党太脆弱，她必须找寻其他的执政伙伴，也许这就是绿党，而核能问题是两党合作的主要障碍”。
但这一决定却惹恼了核能巨头。德国最大的核能供应商德国莱茵集团（RWE）发言人30日当天就表示反对，并称该公司将“保留使用一切法律手段的余地”。莱茵集团之前希望在2025年结束核能。
奠定技术领先
执政联盟的决定还需要在德国议会得到批准。30日，德国另外两个政党社会民主党和绿党都表示了对决定的怀疑。绿党领袖雷娜特·坤纳特（Renate Künast）称问题在于，德国政府是否真的准备好将能源供给转向可再生能源。绿党将于6月25日召开会议，讨论是否支持执政联盟这一决定。
反对德国放弃核能的一个主要声音认为，这将导致德国能源结构再次向二氧化碳排放更为严重的煤炭倾斜。目前核能占德国能源供给的22%，而其邻国法国则占超过70%，一个主要原因就是德国煤炭储量丰富。
为了打消这种顾虑，执政联盟在30日同时宣布，计划在2020年将电力消耗削减10%，并扩大对可再生能源，例如风能和太阳能的使用。默克尔声称：“我们的能源体系需要，而且可以发生根本性变化。我们希望未来的供电更加安全，可靠和经济。”
但德国主要的工业游说组织德国工业联合会（BDI）主席汉斯-彼特·凯特尔（Hans-Peter Keitel）致信德国主要的商业巨头警告称，加快退出核能或许会推高能源价格，让减排目标更为困难，同时更依赖于煤炭和天然气，“如果电力供应不能被保障，将削弱德国工业国家的地位，政客必须保证这一能源政策变化的同时，电网和供电系统的稳定”。
但肖恩·伯尼表示，德国政府既然做出了这样的决定，就意味着在可再生能源方面已经有了明确且现实的战略和目标，“这将让德国在未来，成为可再生能源市场的领军者”。
