7月25日，美国国防部副部长卡特开始对韩国进行访问。访韩期间，卡特将与韩国总统府、外交通商部和国防部的主要官员举行会晤。根据韩国外交通商部24日公布的消息，卡特此次访问将主要与韩方商讨韩美同盟关系发展、朝鲜局势、对朝政策以及战时作战指挥权移交问题。但连日来韩国国内舆论的讨论重点均放在了《韩美原子能协定》修订谈判问题上，要求美国做出让步。本报记者于25日拨通了韩国国防部发言人室的电话,询问两国是否会就修订问题进一步协商,但得到的答复却是“此次均为非公开会谈，具体内容不便透露”。
事实上，韩美两国有关《韩美原子能协定》修订谈判由来已久，只是随着该协定即将到期，以及韩国本届政府任期即将结束，该问题才被媒体普遍关注。韩美两国于1974年签署《韩美原子能协定》，目的是在防止核扩散的前提下，促进韩国和平利用核能。但该协定也规定，未经美国政府允许，韩国不能进行铀浓缩活动，也不能对核乏燃料进行再处理。由于协定将于2014年3月到期，韩美两国从2010年10月起就开始了针对该协定的修订谈判工作。韩国外交通商部24日曾表示，今年2月份，韩国政府已经向美国递交了修订方案，目前两国正就此进行协商。
随着韩国经济和技术的发展，原有协定已经开始限制韩国核能的进一步发展，因此韩国政府希望在协定到期之际对其进行修改，主要的修改意见集中在铀浓缩活动和核乏燃料再处理问题上，韩国希望美国在这两方面放宽限制。
据统计，韩国核电站发电量约占全国总发电量的35%，每年都需要大量的浓缩铀供核电站使用，但由于韩国不能进行铀浓缩，只能从美国、法国等国家购买。为了摆脱依赖进口的局面，韩国国内要求掌握铀浓缩技术的呼声越来越强烈。另一方面，韩国的核电站每年在消耗浓缩铀的同时，都会产生大量的核乏燃料，它们目前都被放置在核电站内部的临时储水槽中。据韩国政府预计，到2016年，现有储存空间将完全饱和，如何妥善处理这些核乏燃料，已成为韩国政府的当务之急。但是核乏燃料可提取用于制造核武器的原料钚，所以其再处理问题也牵涉到地区安全等复杂的政治问题。
虽然韩国政府迫切要求美国放宽限制，但美国方面却依然没有任何动摇的迹象。据韩国联合通讯社24日报道，美国白宫国家安全委员会的军控政策协调员萨默尔表示，韩国不需要拥有自己的浓缩铀技术，可以继续从美国、法国等其他国家购买需要的浓缩铀，这并不会对韩国的民用核工业产生影响。萨默尔还表示，美韩科学人员正在紧密合作，研究开发新的技术处理核乏燃料，但无法预测何时能够取得成功。
韩国诚信女子大学政治外交学教授金兴圭就此问题对本报记者表示，美国出于防止核扩散以及避免刺激周边国家的考虑，很难在放宽限制问题上做出让步。两国很难在本届政府不长的剩余任期内完成谈判，因为美国可以将协定修订作为筹码向新一届韩国政府施压，迫使其在购买美国武器、支持美国外交政策等方面做出让步。他说，《韩美原子能协定》修订问题很难解决，虽然不会严重损害韩美同盟关系，但或多或少会使两国关系受到影响。
（本报首尔7月25日电）
点 评
王俊生（中国社会科学院研究人员）：近年来，韩国围绕《韩美原子能协定》不断向美国提出修订要求。在朝鲜半岛核问题久拖不决，半岛局势日益紧张的背景下，如果美国答应韩国的要求，只会进一步降低朝鲜弃核的可能性，也会间接刺激日本国内拥核的呼声，整个东北亚防扩散形势会更为复杂。
届时，美国与中俄等国的关系也会增加变数。这显然会打乱美国在东北亚的部署。
由此可见，《韩美原子能协定》修订并不是简单的核电问题，韩国拥核，或者表现出试图拥核都会触动朝鲜半岛和东北亚安全中最为敏感的神经，其结果不仅会影响东北亚安全局势，也不利于韩国的安全。
对此，韩国高层不会不清楚。此番再度向美国声索所谓的“核能主导权”，韩国会将尺度控制在一定范围内，不会对韩美同盟造成实质性影响。在要求“核能主导权”基本无望的情况下，韩国的真实目的无非是想让美国在核废料的后续处理上投入更多，让韩国更多地掌握主动权。
