[2012年5月15日]法国阿海珐集团将携手日本三菱重工共同开发澳洲的铀矿资源。若能探测到大量铀矿,双方可能会组建合资公司。
阿海珐子公司Afmex(Afmeco矿业和探险公司)将和三菱开发有限公司(MDP)一起“用数年时间横跨澳大利亚数万平方公里土地去寻找铀矿。勘探工作以前几乎从未或很少涉足这些地区”。
三菱开发有限公司已经同意承担Afmex公司未来几年寻找铀矿的全额费用(不得超过原定数目,具体数值目前尚未公布)。一旦达到该金额,且三菱表示确有兴趣,那么三菱将有权获得Afmex在澳49%的铀矿开采许可证。目前Afmex公司尚未在澳大利亚发现任何铀矿。此后双方可以共同组建一家合资企业,其中Afmex公司将持股51%,而三菱将占股49%,由Afmex公司负责公司的运营。
最近,阿海珐已经开始加强在澳洲的铀矿勘探工作。自上世纪80年代开始勘探工作以来,他们已经发现了几处铀矿资源。目前,Afmex在南澳大利亚州距阿得来得(Adelaide)北部三百公里的Curnamona盆地区域拥有7个铀矿探索许可证,并且已经和其他合作伙伴一起在这些地区开展了勘探工作。目前为止开展的工作主要是区域性的物理勘探。在盆地的西部地区正在进行大约10,000米的旋转钻探。
阿海珐公司负责寻找铀矿的高级官员Olivier Wantz称“通过这次合作,阿海珐和三菱公司找到了在澳大利亚开发潜在铀矿的方法。”他还补充说:“长期而言,我们坚信一定发现可钻探、低生产成本的铀矿。届时我们将共同出资,开展大规模的采矿工作。”
阿海珐的子公司Koongarra在澳洲北部,达尔文地区以东250公里处拥有铀矿。1971年发现该铀矿,但开采工作曾一度暂停。
2007年,阿海珐收购了Summit Resource集团10.5%的股份,从而获得了昆士兰(Queensland)Valhala铀矿项目的部分股份,同时Paladin持有该项目82%的股份。