电力短缺一直困扰着南非，而今，这个非洲国家计划通过大力发展核电来补充国内电力，全球能源公司闻讯均摩拳擦掌。南非能源部长皮特斯表示：“核电项目预计花费3000亿兰特（约合400亿美元）。”但是，目前外界并不知道具体合同形式，以及外资准入的比例。
南非是非洲唯一一个拥有核电站的国家，拥有两座核反应堆的Koeberg核电站位于开普敦附近，自1984年开始运营。南非政府计划到2030年另外修建6座核反应堆，视为对减少煤炭依赖的努力。目前，南非90%的能源需求都依赖燃煤发电厂，南非国家电力公司同时还为南非邻国供电。
南非2008年的能源危机导致大范围断电，这给矿业生产和其他重工业带来严重损失。政府担心能源供应将在未来几年内收紧，这会严重制约南非经济扩张的步伐，同时也会使失业加剧，目前南非1/4的劳动力处于失业状态。皮特斯称，南非希望通过扩张核电产能来提振当地经济和商业的发展。“不是修建核电站的问题，而是怎样来修建。南非国内对于修建核电站应该有更深刻的认识。”
在南非举行的一次核电研讨会上，皮特斯就核反应堆的具体计划予以说明，同时还对风电和太阳能发展做出计划。去年日本福岛核危机后，德国决定未来逐步退出核电市场，对此，皮特斯称，对于即将引进的最新核电技术，南非充满信心。在运营28年后，Koeberg并没有出现意外事故。
南非发展核电项目也曾遭受不少挫折，南非曾经打算与西屋公司合作开发下一代核反应堆，但是最后以失败告终。事实上，在福岛核危机后，南非并不是唯一一个继续推进核电事业的国家，土耳其打算修建国内第一座核电站。即使日本核电工程师称应该理性对待核电开发，但是全球的核电热情并不可能因此浇灭。近日，俄罗斯和白俄罗斯就签订了一项价值94亿美元的核电开发协议。全球核理事会发言人兰西表示：“南非是全球有潜力发展核电的国家之一。”
兰西称，美国和法国公司是Koeberg核电站的修建方，在新核电站修建的合作方选择上，由于存在合作关系，法国和美国拥有优势。但是俄罗斯、中国和其他国家也是该项目的强有力竞争对手。
俄罗斯国家原子能公司目前正在积极拓展南非业务。4月初，俄罗斯国家原子能公司在约翰内斯堡举行了研讨会，专门对南非政要和商界人士介绍俄罗斯的核反应堆，同时俄罗斯高层还与南非政要进行了更多谈话。
俄罗斯国家原子能公司外国事务负责人艾利克斯称，该公司60%的项目开发所需物资都将从南非公司购得，这将为南非公司带来150亿美元的收入，为南非政府带来34亿美元的财政收入，同时创造1.5万个就业岗位。同时，俄罗斯国家原子能公司还打算将南非公司视为其全球供应链的一环。
艾利克斯称，俄罗斯国家原子能公司正在寻求在尼日利亚发展核电产业的机会，同时目前还在坦桑尼亚和赞比亚开发铀矿和其他矿种。“我们可以把南非视为通往其他非洲国家的窗口，南非是该地区发展核电产业的推动性力量。”
但是，对于反核人士而言，这种核电扩张可能并不是什么好事。反核人士玛丽纳克认为，发展中国家更应该考虑风能、太阳能这类的可再生能源。但是，南非官员称，单靠可再生能源根本无法满足能源需求。
对此，兰西称，对于核电领域新合同的签订，我有所担心，因为目前由于日本福岛核危机而引发的问题并没有完全解决，我们应该在彻底搞清楚状况前再做出决定。未来到底采用哪种技术，怎样做到万无一失，这都需缜密考量。“对于核电公司而言，南非将是未来重要发展市场，事实上，全球在推进核电发展的同时，应该为核电安全发展树立新标准。”兰西表示。
皮特斯称，南非发展核电并非一时头脑发热，安全发展是首要考虑。除了对修建新反应堆感兴趣外，南非更是有意开发整个产业链，即从铀矿开采到核废料的处理。这对于外国公司而言将意味着巨大商机，同时也希望有朝一日南非能自行出口核电技术。
对于南非的核电发展雄心，南非国内也有顾虑，有专家认为发展核电无法创造众多就业岗位。对此，皮特斯认为，对于能源发展，我们要坚持多样化，除了核电外，我们要因地制宜地发展各种可再生能源。
