或许让中国核工业集团公司与中国广核集团感到惊讶，两家公司今年10月在英国投资的核电站建设项目遭到了来自本地的众多非议。这个在英国财相奥斯本眼中为英国人节省开支的“利民工程”，却让上述两家中国核电公司卷入了舆论漩涡中。
10月19日，英国《卫报》发表评论员霍顿文章称，让与英国价值观相左的中国公司投资英国核电，奥斯本简直是“幼稚和极度无知”，“当年撒切尔夫人将英国电力行业私有化时，她称这是还权于民。30年后，我们却将此拱手让给中国政府旗下的核能公司……”
然而，这些批评并未阻挡该项目的顺利进行。在奥斯本访华结束后，英国政府于10月21日批准了该项目。该项目造价约为160亿英镑，也是英国近20年来的首座核电站，位于英国西南部萨默赛特郡欣克利角（Hinkley Point）。
意外的收获
在英国官员看来，中国企业的参与和以往法国企业EDF的参与无本质差别，尤其在近期英国能源公司试图抬高能源价格之际。“我们给（英国的）消费者带来了一项极好的交易。”英国能源大臣戴维在10月21日的媒体发布会上信心满满地表示，“今后，英国人的电费将大幅减少。不仅如此，该项目还能创造就业。”
数据显示，新的核电站并网后，其将为超过500万的英国家庭提供电力支持，从目前覆盖的1%上升至7%。除此之外，核能所造成的污染排放量之小也是显而易见的。在戴维向英国民众说明此事时，能源清洁也是其中一个有力的论据。
事实上，中国核工业集团公司与中国广核集团的参与实属偶然。根据目前公开披露的资料显示，欣克利角原本是由英国本土企业与法国能源公司EDF合资建设的。今年以前，英法企业的谈判十分顺利。但在年初，英国的能源巨头森特理克集团（Centrica）却意外宣布无力承担前期的巨额投资，因此惨淡退出。
这也让法国电力企业遭遇“落单”。毕竟独资会让法国企业心有余而力不足，中国的两家企业是在这种情况下才加入这桩交易的。“谁也没有料想最终是这样的安排。”英国能源部一位不具名的官员11月4日向《凤凰周刊》透露。
“接下来是谈判。”上述人士透露，谈判的过程一波三折，主要由于英国企业的退出，让法国能源公司不得不马上找到“口袋充裕”的合作伙伴。这也是为何谈判期间英国官员，包括能源大臣戴维相继访华的原因。“双方都十分具有诚意。”谈判结果在10月17日财相奥斯本访华期间公之于众。“英国欢迎中国投资核电建设。”奥斯本对外界宣布。
从更大的策略安排上看，英国作出投资核电站的决定也实属不易。在2011年日本福岛核电站事故发生后，全球掀起了一股反核热潮。在欧洲，德国和法国相继对核安全和核电站进行了反思，意大利更是利用全民公投来决定核电未来。德国甚至宣布将在2022年前弃用现有核电站。
这对英国的冲击是巨大的。一方面，核安全事故在英国确实发生过。早在1957年10月和1967年5月就发生过两次事故，而2005年4月发生在英国塞拉菲德核电厂的核燃料泄露事故，被国际原子能机构判定为“严重泄漏”一级，让英国人心有余悸。打那以后，英国民间的反核抗议源源不断，相关民间组织也遍布全国。
但另一方面，对核电的继续使用或许也是目前最好的选择。“没办法，我们缺乏资金，只能这样做。”上述官员说。事实上，英国首相卡梅伦也曾开诚布公地向民众说，“通过投资核电站，我们可以为其他项目节省资金。如果不投资核电站，其他任何技术都比目前的计划耗资巨大。”
不过，对于中国的这两家核电企业来说，这恰恰是一个千载难逢的好机会。在发达国家反思核电的同时，中国核电企业的“走出去”步伐从未放慢过。拿业内翘楚中广核来说，其在2011年8月就入股了罗马尼亚切尔纳沃德（Cernavoda）核电站三、四号核反应堆，并于2013年开工。从此次签署的协议上看，中国投资者在欣克利角项目中占有少数股权。“（但）随着时间推移，中国投资者可能在后续新电站持股中获得多数。”英国财政部在一份声明中表示。
“政治风险极小”?中国企业参与英国核电项目只是近两年来中英经贸中的一小部分。某种意义上，该核电项目代表着中国与英国外交关系的正常化的开始。未来，将有更多的中国企业来到英国。而作为欧洲自由贸易思想最根深蒂固的国家，英国的优势就在此显现了。
10月，财相奥斯本和伦敦市长约翰逊的访华也再次印证了这点。在约翰逊访华前的媒体吹风会上，他和副市长马尔萨乌斯反复强调英国和伦敦对来自中国的投资都是完全开放的，英国也没有类似美国外国投资审查委员会（CFIUS）这样的机构，从经济和政治意义上检查外国投资。
作为伦敦市唯一主管商业和投资的副市长，马尔萨乌斯对与中国政府和企业的商业贸易往来充满信心，“美国人有一种国家偏执，我们英国从前没有，以后也不会有。”他指着办公室墙上的伦敦地图对记者说，“你看，比如伦敦东边的皇家码头，这一个重要的基础设施项目，我们非常欢迎中国投资者在这里进行开发。”
对许多富裕的中国企业家来说，这或许也是英国最吸引他们的地方。事实上，北京的商业房地产开发商总部基地（ABP）集团早在今年5月就宣布将投资10亿英镑（约合人民币100亿元）投资皇家码头，并表示将这一码头打造成伦敦的“亚洲商务港”。在这桩交易后，ABP也将总部搬到了伦敦。
“英国投资的政治风险极小。”马尔萨乌斯对《凤凰周刊》表示。和喧闹的美国国会和美国外国投资委员会（CFIUS）严格和半透明的审查机制不同，英国的这一开放投资理念正在吸引更多的中国投资者。
金融数据提供商Dealogic的统计显示，2007年以来，中国在英国的兼并和收购交易总体上增长快速。尤其是自2010年以来，中国企业在英国的交易涨幅明显。去年，中国企业在英国共有13桩交易；截至今年10月上旬，这一数字已和去年持平。
而近期，来自中国的大型交易不绝于耳。10月3日，中融集团董事长倪召兴宣布，中融将投资5亿英镑修复1936年被烧毁的维多利亚时代水晶宫，并开发所在地周围的休闲场所。今年上半年，万达集团董事长王健林业宣布将在伦敦地标地区Battersea投资7亿英镑，在伦敦建造62层高的豪华酒店，并以3亿英镑投资英国豪华游艇公司。
与此同时，中英两国在研发、创新和旅游等领域的合作也已经开始起步。最引人注意的，是曾在美国屡遭挫折的华为集团。在此次奥斯本访华期间，华为进一步加强了与英国的合作。继去年宣布计划在2017年前对英国的研发和零部件采购投资20亿美元后，华为再次追加了在英国的投资，即2亿美元在英国设立一个新的研发中心。
不过，马尔萨乌斯所言“风险极小”并不意味着没有风险。在采访中，他虽然并不愿意详述什么会让英国政府介入阻止外国投资，但英国议会的一个下属委员会在今年6月发布的一份报告中称，华为在英国通讯行业的存在“可能引发潜在的国家安全问题”。
目前尚不清楚的是，当华为进一步打入英国市场后，英国政界和商界将会有何种反应。不过可以明确的是，至少相较于美国，中国投资者将在英国找到更多的商业机会。而商业往来也将成为今后中英两国关系中的主要议题。2010年11月，卡梅伦首相在《华尔街日报》上撰文表示，希望中英贸易总额到2015年“翻一番”，达到每年1000亿美元。同时，英国每年对华出口也将同期升至300亿美元。
但卡梅伦似乎并不想仅局限于与中国的商业往来。“经济合作只是中英关系这一故事中的一部分。”卡梅伦在名为《塑造中英合作关系》的文章中写道，“我们两国也有十分重要的政治关系，这也是我们在未来几年中想要发展的。”
重修中英关系
历史上，中国并不是英国在亚洲最重要的伙伴国。但自2008年金融危机以来，中国在国际政经事务中日益崛起的地位，使得英国不得不重新思考对华策略。伦敦政治经济学院（LSE）副校长凯利（Paul Kelly）对记者分析，“虽然去年的达赖访英事件让两国关系一度紧张，但这似乎已经过去了。”
今年以来，卡梅伦不止一次在英国议会重申其对华立场。5月8日，卡梅伦在英国议会接受质询时表示，英国政府并未改变长期以来的对华及涉藏政策，英国承认西藏是中国的一部分，不支持“西藏独立”，尊重中国主权。“英国希望与中国建立强劲、积极的双边关系，对未来两国紧密合作充满期待，相信这对双方都有利。”他说。
中方对此表示欢迎。中国外交部新闻发言人华春莹在次日的新闻发布会上表示，中方注意到卡梅伦首相的表态，“希望英方继续尊重中方的重大关切，正确、谨慎处理有关问题。”华春莹重申，中方坚决反对任何外国政要以任何方式会见达赖，反对任何国家以任何借口干涉中国内政。
6月24日，英国外长黑格在与中国外长王毅通话时，再次重申了英国的立场。黑格强调，英国不支持“西藏独立”，并充分认识到涉藏问题的敏感性，愿在尊重中方关切的基础上妥善处理。两天后，大陆官方媒体《人民日报》发表评论文章称，中英关系“向前迈出了一步”。
“中英在人权等问题上的分歧一时还难以弥合，关键是如何确保这些分歧不会影响两国关系的总体发展。行胜于言，英国需要以实际行动为中英关系的发展积累正能量。”《人民日报》的评论文章称。这也被外界看做中英关系“解冻”的开始。
在今年9月俄罗斯圣彼得堡的二十国集团领导人峰会上，中国国家主席习近平向卡梅伦发出了访华邀请。11月11日，卡梅伦在伦敦市政厅的年度讲话中宣布，将于12月初率团访华。他说，此次行程将有助于英国公司开拓中国市场，并为“中国投资英国进入新阶段”做准备。
