全球大型核电生产商法国电力集团（EDF）日前宣布，受页岩气革命影响，将退出与美国埃克斯龙公司（Exelon）合营的5个核电站项目。这预示着EDF将全面撤离美国核电舞台。
本世纪初，EDF斥资64亿美元入股美国星座能源公司（Constellation Energy），正式成为美国核电市场的重要一员，但原本计划与星座能源合资建立Unistar公司的计划却最终流产。直至2011年5月，埃克斯龙以79亿美元收购星座能源，成为美国第一大能源供应商、最大核电经营商，这才让EDF逮住了大展身手的机会。2012年，EDF和埃克斯龙合资成立了星座核能集团（CENG），后者拥有50.1%的股份，EDF持股49.9%。
CENG运营着美国东海岸的3座拥有5个核反应堆、总装机达3900兆瓦的核电站。“CENG达到了双赢的效果，两公司通力合作，全面打造核电竞争力。”埃克斯龙核电部门经理Michael Pacilio称。
然而，金融危机过后，美国政府对外资建设核反应堆的态度逐渐从大力支持转为谨慎对待，直接导致EDF和CENG在成本和运营上发生争执。与此同时，美国页岩气井喷式发展成为破坏EDF在美核电计划的催化剂。
“丰富而廉价的页岩气，致使核电在美国电力市场的竞争力明显下降，天然气成为美国发电的首选，美国核电市场前景并不乐观。”EDF首席执行官亨利·普罗里奥说，“新核电站投资回报率极低，正在运营的核电站收益也远低于预期。公司在美国已经看不到核能发展空间，所以决定退出。”
路透社报道称，EDF计划在2016至2022年间，将自己持有CENG 49.9%的股份出售给埃克斯龙，这将赋予后者独立经营核电站的权利。对于EDF出售股票的具体时间，普罗里奥称：“我们现在还不着急。”据悉，股份出售后，EDF将有4亿美元入账，不过申请转让CENG经营权还要得到美国核能管理委员会批准，整个审批过程大约需要9个月。
IEA分析师丹尼斯·沃克表示，CENG位于美国东部的核电站正面临激烈竞争，既受到电价和廉价天然气的竞争，又受到风电市场的冲击，所以在美国投资核电并有利可图实际上非常困难。
EDF财务经理托马斯表示，2009至2012年，EDF制定的20亿欧元核电计划将是公司在美的最后一笔核电投资。
普罗里奥还补充称，退出美国核电市场后，EDF将转向美国其他可再生能源业务。EDF在美国太阳能和风电产业的雇员已达860人，自2010年起，两项业务的装机已翻倍，达2.3吉瓦。
EDF同样受到两个大客户——日本和德国退核的影响，再加上欧洲经济依然疲软，EDF上半年业绩并不理想。EDF财务经理Thomas Piquemal表示：“上半年，EDF大工业客户用电量已下降了10%，6月的用电量更是惨不忍睹。”
退出美国市场属无奈之举，但英国市场却是EDF坚守的最后阵地。目前，EDF在法国拥有58家核电站，在英国拥有15座，英国是EDF最大的海外核电市场。对于EDF在英国建设的新核电站项目，普罗里奥声称并未受到影响，并明确表示，EDF已与英国政府在新增核电装机上达成了长期协议，以帮助后者减少碳排放量。
“我们将继续与英国政府合作，期望在今年底就建站事宜做出决定。”普罗里奥拒绝透露更多细节。
作为在英国的主要配电商，EDF一直运营着该国现存的核电站。与英国政府协商为萨摩赛特郡的Hinkley Point核电站新建2座核反应堆的项目已被提上日程。目前，双方争论的焦点集中于140亿欧元投资金分配和长期电价担保问题上。5月，据一位内部人士透露，双方已达成协议，EDF可从建站投资中获得10%的收益。
另外，EDF表示，有鉴于去年欧洲遭遇寒冬，EDF计划在今明两年增加5%电费， EDF今年年度财报也因此高于预期6%。由于法国核电发展势头正猛，2013年公司利润有望增长3%。上半年，包括税收、货币贬值和分期偿还在内的利润总额涨幅为6.9%，达97亿欧元，净收益增加3.5%，至29亿欧元。2010年初至2012年末，公司股价一度下跌近70%，而今年，公司股价竟上涨了54%，接近近2年的最高值。
