近日，麻省理工学院（MIT）埃内斯特•莫尼兹（Ernest Moniz）由美国总统巴拉克•奥巴马提名，被宣布任命为美国能源部部长，正等待美国参议院的确认。
美国能源部（DoE）对即将上任的莫尼兹并不陌生，他曾在1997年至2001年比尔•克林顿执政期间担任能源部副部长，负责部门内17个国家实验室的网络。目前，他是麻省理工学院（MIT）物理科学与工程系统Ida Green教授并担任该校能源研究计划（Energy Initiative）和能源与环境实验室主任一职。
对于核电，莫尼兹持务实观点，并称 “如果政府因为福岛事而放弃核电及其效益将是一个错误，”他在2011年11月《外交事务杂志》的一篇文章中如此写到。鉴于核能的可靠性及其低碳效益，莫尼兹列出了美国允许发展核能并充分发挥其潜力方面所应克服的一些问题。
其中经济方面的主要因素包括高昂的建造费用和资本投入，而这两项在电站建设期间出现问题时会显得尤为突出。目前核行业正在为西方国家的新建核电项目寻求解决这一问题的方法。其他地方，例如中国和俄罗斯，可预测的建造成本和进度都已经成为现实。在美国，“政府和行业需要开发新的设计，降低建造核电站的财务风险。”
浪费时间
莫尼兹所列清单中第二项是修正“运作失效的”废弃物管理系统。针对此系统，核行业出资250亿美元设立了核废物基金，但是尤卡山计划已被奥巴马及即将卸任的能源部部长朱隶文和美国核管理委员会（NRC）前主席格雷戈里•贾茨科叫停，意味着这笔基金在支持一个不存在的计划。
莫尼兹在蓝带委员会起草的替换策略思路中提供了帮助。该报告完成一年后，美国能源部建议建造一个中央临时干式贮存设施投入使用直到永久性地下处理现场完成。这与莫尼兹在《外交事务杂志》文章中所提的想法非常相符，文章中他提到优先考虑将反应堆乏燃料从湿式贮存转为干式贮存，核废物基金需用于此。
小型反应堆或许更受推崇
莫尼兹曾呼吁美国政府支持发展小型模块化反应堆（SMR），该堆型可以利用制造业的经济优势，而不是大型反应堆（包括资本成本问题）所产生的规模经济。他形容这种转换是“一个等待检验的命题，”呼吁政府承担部分风险。SMR费用分摊计划实际上是能源部计划的一部分。合作方Babcock＆Wilcox公司最近在费用分摊计划中成为赢家，这将加快小型反应堆设计的商业化。莫尼兹表示：“如果美国中断创造新型清洁能源的选择方案（如SMR、可再生能源、先进电池、或碳捕获和封存），十年之后，美国人将会追悔莫及。”
莫尼兹写道：“由于温室气体在大气中积累，寻求生产清洁、经济实惠和可靠电力的方法变得更为严峻和紧迫。核能并不是万能的，但它是一个已经被广泛证明并具有可行性的解决方案。国家需要在策略上寻求组合方案以削减排放量，包括控制能源需求、用更清洁的天然气电站取代火电站、投资可再生能源以及碳捕获和封存等新技术。政府的角色应是向私营企业提供易于理解的方案，包括核能——而不是就某种特定技术规定其预期市场份额。”
在谈及昨天宣布提名莫尼兹时，奥巴马说，他“非常感谢”即将卸任的能源部长，诺贝尔奖得主朱棣文。麻省理工学院的拉斐尔•赖夫说，总统奥巴马“做出了最佳选择”。
美国核工业贸易组织核能研究所（NEI）对提名莫尼兹表示欢迎，呼吁尽快实施废物管理政策，并重新评估核废物基金，同时“作为一项法律义务”，重启尤卡山计划的许可申请。NEI总裁兼首席执行官马文•法特尔（Marv Fertel）表示，奥巴马提名莫尼兹“传达了一个强烈的信息，将委托美国能源领导层大力倡导核能等清洁能源的供应。”
（翻 译：国核工程有限公司翻译中心 彭武妮）
