福岛核危机最终还是没能让日本彻底步入“零核电”时代。12月16日，自民党党魁安倍晋三大选胜出，未来类似德国的“去核电”计划在日本看似渐行渐远。然而，不论如何，福岛核事故将成为日本能源史上的转折点：传统的垄断式结构正在打破、新投资商正在进入市场、可再生能源发展迅速、日本公司更关注全球范围内的天然气生产、日本甚至有望成为东亚地区的天然气交易中心。
一年前，福岛核危机震惊了全球，随后，日本宣布暂时关闭国内的50座商用核反应堆，如今，日本的能源供应依旧不确定。观察人士认为，日本能源政策目前仍是一团糟。日本立教大学能源政策教授安德鲁称，从制度和政策层面来看，日本的能源政策依旧雾里看花。福岛核危机后，日本迅速增加了能源监管机构，能源政策制定相对更为开放。
在核危机前，日本计划到2030年将核电发电比重从30%提高到50%，然而目前这一计划已经无法实现。问题是，核电如果不行，那日本未来靠什么满足电力需求呢？日本政府已经成立了一个国家自然资源与能源咨询委员会用于重新规划日本的能源蓝图，但是其中对未来核电的比重意见不一，即使过去了不短的时日，依旧没能达成一致意见。
9月份，日本看似将就能源蓝图达成一致，因为当时日本首相野田佳彦称，政府有意到2040年实现“零核电”，这是日本政府试图安抚民众情绪的姿态，但随后却是无疾而终。行业人士和大型能源公司认为政府此举极不负责。随后，在12月16日的大选中，野田佳彦及其所在党民主党遭遇挫败。
而日本新任首相安倍晋三及其所在党自民党是亲核电派。安倍晋三认为能源供应安全至关重要。由于日本本国能源匮乏，因此未来核电将毫无疑问地重新回归。所谓的德国“去核电”模式，在日本已经成为过去式。自民党建议在未来3年里对48座核反应堆进行安全测试。在安全测试彻底完成后，再决定重启哪些，但这一计划需要谨慎操作。
作为日本最大的公共事业公司，东京电力公司目前已经国有化，主要依靠政府的扶持来运营。然而，对日本其他的多数公共事业公司而言，目前大都处于亏损状态，运营成本不断上升而电费又没有上涨。对此有分析人士认为，日本公共事业公司大可通过其他途径降低成本，比如适当降薪，因为公共事业公司的待遇实在太诱人。
日本公共事业公司宣称如果没有核电站，日本发电根本就没有办法跟上。日本能源经济研究所高级经济学家小山称，没有核电日本将面临严重问题。福岛核危机后，日本通过加大进口化石燃料来避免停电，但这给日本经济带来冲击，同时公共事业公司的经营状态在过去两年已恶化，如果还加大进口燃料，这无异于雪上加霜。最终这都将威胁日本的整个能源安全。
即使福岛核危机不会让日本终结核电，但也将给日本能源带来新转折。暂时关闭所有核反应堆为未来改变提供了动力，日本整个能源产业都为之震撼。传统的垄断格局正在遭受各种考验。新公司大有介入之势，而现有公共事业公司也在力保自己的势力范围。
福岛核危机后，日本将可再生能源发展提到了另一个高度。7月份，日本公布可再生能源上网电价补贴政策，为太阳能和风电投资者提供长期的保证。近几月，日本相继批复了好几个可再生能源项目，其中更是包括外国投资商和新公司，他们以前根本无法进入日本能源市场。对此，小山认为 ，我们不能对这一现象盲目乐观，毕竟传统的公共事业公司还有法律机制的保障来排挤新企业进入能源市场。
福岛核危机同样对液化天然气市场产生了深远影响。日本公共事业公司目前大量依靠天然气发电站。2011年3月前，公共事业对天然气发电站的利用率约在50%，现在基本已满负荷运行。根据日本能源经济研究院2012年7月的数据，日本进口的液化天然气已经从2010年的7000万吨上涨到2011年的8300万吨，主要是卡尔塔满足日本新增的液化天然气需求，其次是尼日利亚。西非地区正成为亚洲主要的液化天然气来源地，特别是经济危机致使南欧地区天然气需求下降。有数据显示，日本2012年前9个月从非洲国家进口了760万吨天然气。
未来日本毫无疑问将向美国寻找天然气。美国政府目前正在考虑是否要向日本出口天然气。如果美国出口3000万吨天然气，日本肯定希望获得一大部分。日本可以开高价击退竞争对手，即便如此，价格仍将低于现在购买价。有专家认为，美国的供应将打破亚洲市场的现有平衡，同时也将影响天然气价格。除了美国，俄罗斯也将成为日本的供气大国，因为普京也希望减少对欧洲市场的依赖。
目前，不少天然气供应商及有关政府都在探索在日本建立液化天然气期货市场的可能，这需要一个具有竞争力、高度流通的市场，而日本基本符合要求。但同时也存在不少竞争者，新加坡有望成为液化天然气期货市场的交易点，因为所有中东天然气都要经过马六甲海峡。此外还有泰国和上海，对于天然气设施，中国既有管道，也有液化天然气设施，这是其设立交易点的市场优势。
日本的王牌就是其主导了全球液化天然气消费。小山称，如果加拿大和美国出口到亚洲的天然气能够达到一定量，同时俄罗斯流向亚洲的天然气也在增加，那么在日本建立天然气期货市场是个不错的选择，因为来自美国、俄罗斯、加拿大、澳大利亚和中东的液化天然气都可以在此交割，日本将因此成为国际天然气交易中心。
