今年两会期间，李克强总理在政府工作报告中提出“提高非化石能源发电比重，开工一批水电、核电项目”，“推动高铁、核电等技术装备走出国门”。11位全国政协委员联名向大会提交了题为《加快推动“华龙一号”走出去，早日实现核电“强国梦”》政协提案，引起业内的高度关注和广泛讨论。
核能作为一种清洁、高效的新型能源，已在全球范围内得到广泛认可和利用。目前，核电占全球电力总装机容量约接近17%，核电占全球发电量约为12%。我国核电产业经过30多年的发展，已具备了较强的研发能力。3月11日，中核集团正式发布了由中核和中广核联合研发的具有完全自主知识产权的三代核电品牌“华龙一号”的相关内容。其面向国际市场，任务是实现中国核电“走出去”。中国的核电技术在高起点上取得了较快发展。
“我国核电行业的发展速度日益加快，2013年核电装机总容量突破1400万千瓦，发电量超过1100亿度，设备平均利用小时创8年新高，安全工作未出任何纰漏，17台核电机组已经投入商业运营，在建数量达到29台，未来今年核电产业的整体发展呈上升趋势”。中投顾问新能源行业研究员沈宏文在接受《中国产经新闻》记者采访时说道。
面对全球广阔的核电市场，中国核电已经具备“走出去”的实力。中国广核集团有限公司董事长贺禹表示，中广核现在和罗马尼亚、英国分别签署了一个合作意向书以后，很多国家已经开始意识到中国的技术、制造业，以及核电的设计、施工、运营管理已经达到了国际一流水平。
中国商务部官网3月12日援引南非当地媒体的消息称，中国官方已表示，希望参与建设南非新核电站。南非计划投入1万亿兰特（约等于5700亿元人民币），建设3座总装机容量为960万千瓦的核电站。这也被看作是核电“走出去”战略迈出的一大步。
事实上，我国一直很重视核电“走出去”，在过去一年，我国对外投资大幅增加，核电、高铁等技术装备走出国门，开放持续地推进扩大了发展的新空间。去年中央经济工作会议强调，要把核电和高铁作为重要出口项目加以推动落实。2013年下半年以来，我国核电企业在英国、罗马尼亚、巴基斯坦、阿根廷等国取得重要进展，获得多个核电项目机会。
我国核电之所以积极地拓展海外市场，是因为中国在人工成本、施工成本、设备成本等方面都具有相对较低的成本优势，从而使得核电站的建设成本被降低下来。中国目前已经拥有模块化的建设能力，因此核电建设成本比韩国和日本等国家都要低。
沈宏文表示，中国核电在海外市场具有两方面的优势。一方面，我国核电设备国产化比例较高，核电设备价格逐渐压缩，核电站建设和运营成本有所下降，在与国外核电企业竞争时有优势；另一方面，我国迄今为止尚未发生大规模的核泄漏事故，核电安全性得到广泛认可，加之国家领导人的大力推荐，中国核电信誉度良好。
中国核电所具有的优势可以让其在海外市场更好地发展，但需要指出的是中国核电在海外市场发展仍面临很多障碍。中国目前还只是一个核电大国，会受到其他核电强国的激烈竞争。而且很多民众对于核电的安全性仍存在质疑，一旦民众对其不认可，那么核电工作的展开将面临强大的阻力。
沈宏文认为，中国核电在海外扩张过程中仍将遇到来自欧美和日本核电企业的激烈竞争，能否脱颖而出还需要比较综合实力，尤其是在核电涉及敏感问题之时，中国核电企业很难占到便宜。未来中国核电巨头海外扩张之路并非一帆风顺，海外市场的增长预期恐难达到。
