从1980年以来，核电占法国发电量的比例每年都在不断攀升，而其他能源的比例基本维持稳定水平，目前法国发电厂每年生产出来的电力中有接近90%来自核电站，满足国内需求后又有一大部分电力销往欧洲其他国家；核电行业为法国直接创造了20万以上的工作岗位。
当我们谈论法国的电力行业时，我们谈论什么？答案几乎是显而易见的：核能。
核能发电在法国可以说是当之无愧的第一：从1980年以来，核电占法国发电量的比例每年都在不断攀升，而其他能源的比例基本维持稳定水平，目前法国发电厂每年生产出来的电力中有接近90%来自核电站，满足国内需求后又有一大部分电力销往欧洲其他国家；核电行业为法国直接创造了20万以上的工作岗位。
在政府层面，共和国生态与能源部、国防部、高等教育研究部等政府部门都是核电领域的支持者与参与者；法国电力公司（EDF）、阿海珐（Areva）、阿尔斯通（Alstom）等公司都是核能发电和核技术研究中的佼佼者。以法国电力公司为例：它创立于1946年，是一家公立能源公司，总部设在巴黎。法国电力公司是目前全球第一电力生产商，拥有58个活跃核反应堆，包括34个900兆瓦的反应堆，20个1300兆瓦的反应堆，和4个1450兆瓦的反应堆，整个欧盟20%以上的电力由这家公司生产。
法国同时还是核反应堆标准化实现得最好的国家——全法的核电站尽管机型不同，但是其安全标准和运行要求都是一样的。标准化运动大幅度地降低了法国核电站的投资成本与运营成本，这也使得法国的工业用电与民用电的价格都属于世界上较低的水平。
目前在法国的弗拉芒维尔核电站（Centralenucléaire de Flamanville）和滨海塞纳省核电站（Centralenucléaire de Penly）仍有两座第三代反应堆在建设当中。法国核电站的总体事故率保持在比较平稳的状态：自2000年以来没有发生过重大的核电站事故，从2000年至今的5起核事故中，有3起导致核电站临时停止运作，2起导致轻微的核辐射泄露，均未造成严重后果。
正在建设中的弗拉芒维尔核电站第三号反应堆
法国在核电上世界领先的地位给法国电力企业带来了新的机遇与挑战——推广核技术。历史上法国对外国输出核技术最早可以追溯到1957年。如今，法国核电技术已经在世界很多国家得到采用。
法国与中国在核电方面的合作开始于上世纪80年代。从1985年到2000年间，法国法玛通公司（Framatone，阿海珐公司的前身）在广东直接承建了大亚湾和岭澳两座核电站的四个反应堆，其中大亚湾核电站第一号反应堆在1994年2月1日启用，后者的第一号反应堆则在2002年5月28日启用。
2000年以后，中国境内的核电站全部都由中国核工业集团或中广核集团等主要核电公司建设，不再由法国公司承建，但一部分核电站依旧在使用法国核电技术。
在法玛通公司的第二代核电技术基础上，中广核集团在对90年代引进的法国900兆瓦压水反应堆进行改造，研发了CPR-1000型反应堆，然而知识产权依然由目前法国阿海珐公司持有，因此不具备海外推广的权限。目前该项反应堆技术正在全国范围内推广。
另一项即将在中国推广的法国核反应堆是属于第三代反应堆的EPR（欧洲压水反应堆，Réacteurpressuriséeuropéen）反应堆，现有2座1750兆瓦的反应堆建在广东江门的台山核电站，由中广核集团与法国电力公司共同投资设立，由台山核电合营有限公司合资公司拥有，其中中广核占70%，法国电力占30%。
核电安全一直是该行业内最受关注的问题之一。法国于2006年依照核安全法案建立了法国原子能安全委员会（Autorité de s reténucléaire，ASN）。作为一个独立的机构，原子能安全委员会主要承担三项职责：首先，该委员会负责制定关于核能发电的相关规范，同时可以在核电站相关事务上向法国政府提出建议和意见。其次，委员会需要确保制定的规范得到严格遵守，从负责核电站建设的工程公司到使用放射性物质的医疗机构都是被监督的对象。
法国原子能安全委员会最后一项也是与公众日常生活关系最为紧密的一项职能，是负责信息公开。在平时和紧急事件发生时，该委员会需要向公众报告有关安全的各项信息，通报一切可能的核泄漏事故，使公众明晓事故对个人和环境的影响程度。
另外，依据2006年6月13日颁布的《核物质安全法令》，所有与核安全有关的建设项目都需要经过法国原子能安全委员会的咨询环节；委员会每年都须向法国议会、政府和共和国总统作年度核安全报告；当遇到突发情况时，委员会也需要随时向政府提交事件报告，并提供专业意见。
就在一个月前，法国原子能安全委员会主席皮埃尔-弗兰克·谢维特（Pierre-Franck Chevet）在接受法国费加罗报（Le Figaro）采访时就毫不留情地说：“像福岛核电站那样的事故在欧洲同样有可能发生。”事情缘起去年4月份该委员会针对正在建设中的法国弗拉芒维尔核电站发布的一项报告：委员会发现该核电站所使用的EPR反应堆压力容器顶部与底部结构所使用的钢材成分有异常。委员会认为这是一次十分严重事故，尤其是问题钢材被用在了反应堆最关键的部分上。委员会的报告要求反应堆的生产商阿海珐公司对正在建设当中的EPR反应堆进行额外的安全测试，“可能将花上几个月的时间”。
事情过去一年后，法国原子能安全委员会在今年3月份再次发布声明，表示弗拉芒维尔核电站第三代EPR反应堆的安全性依旧有待确认，最早也要等到今年年底、甚至2017年初才能验证其安全性。皮埃尔-弗兰克·谢维特在接受采访时说：“继续安全检测是必要的，而且不仅仅限于弗拉芒维尔核电站。”第三代反应堆技术同时还被应用在其他6座反应堆上，因此对于这6座反应堆，确保安全也是十分必要的。
此次事件同样波及了千里之外的台山核电站。正如前文所述，台山核电站是EPR反应堆在中国的首次推广，发生在法国的与之相关的安全问题随即引起了广泛的关注。今年1月27日，中国国务院新闻办公室发表了《中国的核应急》白皮书。在记者发布会上，国国家原子能机构主任许达哲表示，由于法国EPR第3代反应堆所暴露出的问题，中国台山EPR机组的建设略有推迟，但不会停建。国家核事故应急协调委员会的姚斌说：“要等法国安全局拿出结论以后对这个检测，我们的EPR机组再进行深入分析和检测，最后确保没有安全问题的情况下再继续推进，但整个建设的进程还是在前进。”
在广东江门建设中的台山核电站
对于台山核电站安全性的问题，港澳公众和媒体尤其关注：台山核电站离澳门约67公里，离香港约130公里，除此之外，广东目前有大亚湾、岭澳与阳江三座核电站正在运营、台山和陆丰两座正在建设、以及其他五座处于筹建状态。4月8日，香港的广东大亚湾核电站、岭澳核电站核安全咨询委员会发布今年首四个月核电事件报告，包含两宗零级核电站运行事件。委员会主席何钟泰强调，零级事件不会出现泄漏辐射问题，亦不会对外界环境及公众安全构成影响。
大亚湾与台山核电站同深、港、澳三地相对距离
然而对于任何一座核电站而言，一次没有危害的零级事件如果未能得到妥善应对，抑或综合了其他客观方面的因素，都有可能演变成为严重的核安全事故。自从福岛核电站泄漏事故发生后，核电安全更是引起了社会公众的广泛关注。事实是，我们即需要在核能这一种相对清洁、可持续的能源上继续发展，同时也需要高度的安全保障。结论看似简单，而如何把握好这个平衡却是当今一个更大的问题。
