4月7日，中核集团湖南桃花江核电有限公司、北京基伊埃能源技术有限公司及华东电力设计院就桃花江核电项目自然通风冷却塔设计及供货在北京举行签约仪式。这是目前我国内陆核电站的首个冷却塔项目，号称"中国核电第一塔"。项目建成后，也将是世界上淋水面积最大、最高的自然通风冷却塔。
北京基伊埃能源技术有限公司隶属于GEA集团，该集团是世界知名的冷却技术专家，在核电自然通风冷却塔领域处于世界领先水平。根据协议，桃花江核电项目一期工程两台机组的自然通风冷却塔将由北京基伊埃能源技术有限公司和华东电力设计院联合设计，并由GEA集团为所有塔芯设备供货。冷却塔高度将达到200米，塔基直径160米。项目的建成将成为中国乃至世界核电超大型冷却塔行业发展的又一个里程碑。
据湖南桃花江核电有限公司总经理郑砚国介绍，内陆核电站与沿海核电站所采用的一次循环直排冷却方式不同，需采用自然通风冷却塔来提供循环冷却水，所以冷却塔成为内陆核电常规岛不可或缺的组成部分。而核电机组排热量是相同装机容量火电机组的1.5~2倍，所以核电站冷却塔要远大于火电厂常规冷却塔，目前在国内尚没有相近规模的冷却塔。
此次签约是湖南桃花江核电项目建设的一个重要节点。据了解，桃花江核电项目作为国家首批内陆核电项目之一，自2006年5月启动以来，前期工作进展顺利。项目规划建设4台装机容量为125万千瓦的三代AP1000核电机组，1号机组计划于2010年10月开工，2015年4月投入商业运营。
