日本九州电力公司本月11日重启了川内核电站1号机组（位于鹿儿岛县萨摩川内市）核反应堆，核反应堆于当晚23时达到了核裂变反应稳定持续的临界状态。这是2011年3月福岛核事故后，首个通过新制定的核电安全标准审查并投入使用的核电站，意味着日本“零核电”时代的结束。

据悉，在11日达到临界状态后，九州电力公司将对阻止反应堆裂变的控制棒进行驱动检查，并预计在14日调整涡轮机等设备后开始发电和输电。随后该公司将逐步提高输出功率，计划于本月下旬达到满负荷运转，在通过日本原子能规制委员会最后检查后于9月上旬正式启动商业运转。此外，九电还力争在10月中旬重启川内2号机组。

除川内核电站外，日本原子能规制委员会根据新安全标准已经审查了15座核电站的25座反应堆，关西电力公司的高滨核电站3号和4号机组以及四国电力公司伊方核电站3号机组也已被正式批准合格重启。

尽管日本经济界对核电站重启表示欢迎，官方也宣称日本的核电站安全标准“世界最严”，但重启核电还是激起了巨大的抗议浪潮。日本放送协会(NHK)电视台民调显示，48%的受访者明确表示反对重开核电，而赞成重开的比例仅为17%。《每日新闻》民调则显示，反对川内核电站重启的比例高达57%。

川内核电重启当天，不仅该电站门外出现抗议集会，远在东京的首相官邸前也聚集起抗议人群。更有几位日本前首相如小泉纯一郎、细川护熙、菅直人等加入反核，在10日举行的反对集会上，菅直人甚至批评推进核电站重启工作的日本首相安倍晋三是“亡国总理”。

有分析认为，日本重开核能发电有其必然性。由于能源资源不足等原因，核能发电在日本的能源结构中占有重要地位。在2011年福岛核事故之前，日本全国始终保持有30多座反应堆处于运转状态。数据显示，日本现有能源结构对核能的依赖超过30%。根据日本政府今年7月份刚刚敲定的能源计划，到2030年时，日本的能源结构仍会有两成左右依赖核电。

但是，日本民众对核能的担忧也不无道理。2011年3月，由于所在地发生强地震，日本福岛第一核电站发生核泄漏事故，当地16万居民被迫撤离，成为25年来全球最严重的一起核危机。时至今日，福岛核电站事故的善后工作仍未结束。