[据今日美国网站2009年5月29日报道] 美国哥伦比亚大学地震学家Paul Richa rd说："核试验的地震波特征完全不同于地震"，"我们正一步步地加深对朝鲜此次核试验规模的认识"。 Richa r ds说，即使是较小型的爆炸也能够被探测到，"我们拥有许多爆炸监测站、更灵敏的设备，更优良的分析人员。"

朝鲜2006年进行的核试验，地震学家快速地进行了定位，测定基爆炸当量仅为500吨TNT。一些科学家，如全球安全网站的George Smith认为，此次试验"失败"，当时核弹中的钚的爆炸比造成完全爆炸的链式反应快。

Rich ards说，如果最近一次核试验造成的地震等级为4.5～4.7级，那么推测其爆炸当量为2.2～4 千吨。他说，"我们能够肯定的是，此次爆炸的威力是2006年核试验的5倍。"