2009年9月14日，国际原子能机构（IAEA）于奥地利维也纳召开第53届大会，大会正式批准来自日本的天野之弥(Yukiya  Amano)担任该机构新一任总干事。在国际原子能机构的历史上，这是首次由亚洲人出任总干事一职。

    天野之弥将于12月1日正式走马上任，接替已连续12年担任IAEA总干事的巴拉迪，开始为期四年的任期。与性格刚直不阿的前任相比，天野之弥处事低调，甚至有些“沉默寡言”，美国《华尔街日报》因此将这次权利更迭形容为“从摇滚明星到安静的外交官”。

　　天野之弥在接受任命后的发言中表示，原子能机构不仅可以防止核武器的扩散，还可以通过提倡和平利用核能解决包括环境、能源、粮食等当今世界所面临的全球性问题，只有双管齐下地推进这两个目标，才能够取得最佳效益。

　　天野的当选得到了欧美反核国家的大力支持，但部分发展中国家则担心天野会成为在技术上拥有绝对统治力的西方国家的核利益“代言人”。对此，天野之弥表示，国际原子能机构是一个“技术组织，而不是政治组织”，他领导的国际原子能机构将考虑到全球各国的利益，不会偏袒任何地区和国家。

    现年62岁的天野之弥是一位资深外交官，曾先后在日本驻华盛顿、布鲁塞尔、日内瓦和万象大使馆工作，并担任过日本驻法国马赛总领事馆总领事。

    脱下外交官的外衣，天野之弥同时也是一位精通国际裁军和核不扩散问题专家、一名不折不扣的反核武斗士，曾参与1995年延长《不扩散核武器条约》、1996年《全面禁止核试验条约》和2001年《禁止生物武器公约》的谈判。作为出生于二战后的日本一代，天野之弥坚定的反核武立场很容易理解，“因为我来自于一个曾经历过广岛和长崎原子弹爆炸的国家”。

    即将正式执掌国际原子能机构大权的天野之弥将直面朝鲜的核试验及伊朗的铀浓缩问题，他表示将会通过对话解决上述问题，为创造“无核武世界”而竭尽全力。

    天野的当选在伊朗也引发了不小的震荡，当天伊朗的所有主流媒体都将这一新闻置于头版头条，标题大多直指伊朗核问题：“联合国核监管机构的日本领导人将如何看待伊朗核项目？”、“伊朗核问题：从阿拉伯人巴拉迪到日本人天野”......

    日本综合类网站“今日日本”评论认为，伊朗媒体在报道这一新闻时都特别提及了天野的国籍，因日本、伊朗和朝鲜同属亚洲国家，这无疑是在向天野暗示两国间的“盟友”关系，希望天野领导下的国际原子能机构能够多多考虑伊朗的利益。

    天野在当选后也曾表示，目前还没有“确凿事实”能够证实伊朗正在发展核武器，不过这也只是外交辞令，正式上任后的天野究竟会对伊朗及朝鲜的核问题采取何种措施，现在下结论还为时过早。



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　　天野之弥1947年生于日本神奈川县，毕业于东京大学法学系；1972年进入日本外务省工作；2005年，成为日本驻国际原子能机构大使和机构理事会成员；2005年至2006年，担任国际原子能机构理事会主席；今年7月2日，国际原子能机构理事会举行特别会议，天野之弥最终以23票赞成、11票反对、1票弃权的票选结果胜出，被推举为新一届总干事候选人；9月14日，天野之弥正式当选国际原子能机构新一届总干事。