纵观澳大利亚60多年核电发展的讨论，基本可以得出一个结论：雷声大雨点小。

早在1969年澳大利亚就已经考虑在新南威尔士州建立一个装机容量500万千瓦的核电站，并且开始了招标。只可惜随着领导人的更换，这一计划在新领导人的反对下只得作罢。至今在当年计划建造反应堆的地点，还可以找到水泥桩的痕迹。

还没等核电再次发展，上世纪70年代澳大利亚发现了成本更低油气资源，发展了煤电科技，因此核电计划被搁置下来。尽管该国拥有全球三分之一的铀矿资源，但始终没有建成核电站。

最近关于澳大利亚建设核电站的讨论再次开始，但是不知道能否结出成果。

12月1日，澳大利亚总理阿博特表示，为了保护环境减少温室气体排放，核能是一条可行途径。

“澳大利亚从未真正考虑过核电是因为我们不缺资源，澳大利亚的煤和天然气足够开采好几百年，”阿博特解释说，“现在我们想要减少排放，只不过政府不会补贴任何核电生产。”

澳大利亚是没有核电的少数发达国家之一，这也使得澳大利亚成为人均温室气体排放量最高的国家之一。

核物理学家斯维托斯基对阿博特的表态反应很为积极，“领导人牵涉进这种讨论很不容易，但是这是有益的，因为讨论会让民众和业界熟悉核科技发展的现状和未来。”斯维托斯基曾在2006年主持澳大利亚联邦政府核电问题研究小组，他们的研究指出核电在澳大利亚具有可行性。他本人认为核电应该是澳大利亚未来能源的一部分。

2007年澳大利亚研究所（Australia Institute）发布了一份报告，这份报告指出有19个地点适合建造核电站。报告还指出，从有核电站国家的发展历程来看，选址是核电发展的重大挑战。2007年澳大利亚有一半民众反对发展核电，而三分之二的民众反对核电站建在居住地附近。

尽管当时的总理霍华德支持发展核电，但是最终没有得到财政部长的支持。彼时的财政部长表示，如果要发展核电，它的成本要比煤和天然气更低才行。还没来得及有所行动，发誓不发展核电的工党就取代保守党上台执政了，因此核电计划被搁置下来。

工党结束执政后，关于核电计划的讨论又开始了。

阿博特称，2015年联合国气候大会的召开给澳大利亚政府带来了压力，届时澳大利亚需要公布其2020年后的减排目标。2015年第21次联合国气候大会计划立定2020年以后的全球公约，即所有温室效应含量最高的国家（无论发达国家，还是发展中国家），都应受公约的制约。

目前澳大利亚承诺到2020年，将在2000年排放水平基础上减少5%。不过环保主义者认为澳大利亚承诺减少15%。