日本原子能规制委员会在本月16日召开的例行会议上通过了对位于鹿儿岛县的九州电力公司川内核电站1、2号机组的审查报告草案。该委员会的结论是“符合核电站新安全标准”，事实上为重启这两个机组开了绿灯。这是日本政府内阁会议4月11日通过《能源基本计划》、将核电定位为“重要的基础电源”后，原子能规制委员会首次通过对核电站重启的审查报告。这可能会让九州电力公司最早于今年秋季重启两个被停用的核反应堆，并为日本核能广泛回归打下基础。

在2011年3月日本大地震引发福岛核泄漏前，日本有54个商用核反应堆，发电量占日本的近30%，但目前很多被视为过于老旧、升级成本过高、或者距离福岛核电站过近，无法重新投入使用。目前福岛核电站已经损坏且仍在泄漏。通过川内核电站重启的审查报告将重新引发一场有关饱受争议且夹杂情绪的有关核安全的辩论，公众的观点与日本政府相背离。调查显示，大多数日本国民希望永远放弃核能，但首相安倍晋三则希望大规模重建核行业。

安倍16日表示，规制委的审查结果是“向前迈进了一步”，并称“如果规制委依照世界上最严格的安全标准进行审查，得出了安全结论，将推进重启核电站”。但对重视经济政策的政府而言，必须遏制电价上涨。为减少对燃料成本膨胀的火电的依赖，日本政府的真实想法是尽早重启核电站。福岛核事故后制定的新安全标准强化了应对严重事故、地震及海啸的措施。川内1、2号机组将是首个依照新标准通过审查的核电机组。包括川内1、2号机组在内，日本原子能规制委目前正对12个核电站的19个机组进行审查。日本原子能规制委员会的官员表示，该委员会对川内核电站进行了长达一年的检查，预计该机构编制的这份长达400页的安全报告将作为评估日本其他核电厂的模板。未来一个月日本原子能规制委将征集对审查报告草案的技术性意见，完成正式的审查报告。然而，工程计划等的批准手续尚待完成，此外还需征得当地同意。鹿儿岛是一个政治保守地区，当地政府领导人已表示支持九州电力重启核电站的计划。

日本安倍政府对九州电力公司川内核电站1、2号机组16日通过了原子能规制委员会审查一事表示欢迎。自民党代理干事长细田博之16日向媒体表示，“非常值得高兴。重启安全的核电站以降低电力成本，从而在国际竞争中获胜是最基本的”，并要求加速对其他核电站的审查。自民党2012年重新掌权后，提出将重建日本经济作为最优先课题，而作为前提的电力稳定供应则不可或缺。首相安倍晋三周边人士强调：“如果安全性得到确认，重启（核电站）将不会动摇。”然而，舆论对重启核电站的担忧依然根深蒂固。今年2月，东京都知事选举中，前首相小泉纯一郎呼吁去核电并支持候选人、前首相细川护熙。虽然最终惨败，但党内颇具舆论影响力的人物反叛令自民党一度十分恐慌。福岛县知事选举也将于今年10月举行。联合执政的公明党干部深感危机称：“川内核电站重启问题受到国民高度关注。如果抱着结论已定的想法审查重启问题，就可能在全国引发广泛批评。”