到底上不上第三代核反应堆———欧洲压水反应堆（EPR），这个在法国争论了好久的问题，现在终于有了答案。法国电力公司21日正式宣布，该公司决定在法国诺曼底地区的芒什海峡地区的弗拉芒维尔建造欧洲压水反应堆。

　　作为欧洲的电力出口国，法国80％的电力供应来自核电，全国目前正在运行的核反应堆有58座，而其中有近三分之一的核电站反应堆都“老年化”。虽然在2002年，法国将所有900兆瓦（MW）级的核电机组进行了维护和改进，延长了其10年的使用寿命，但法国2020年之后的能源发展方向和电力供应组成问题一直未得到明确。

　　面对核电为国家能源和经济带来的巨大利益，同时又要面对国内外对提高绿色环保能源比率的强烈呼声，法国的能源政策何去何从，一直是令法国政府头痛的问题。自1992年法国核电公司（AREVA）与德国西门子公司开始欧洲压水反应堆的开发计划以来，法国究竟要不要上马EPR？到底在何时何地兴建EPR？近3年来，这些问题一直都在争论之中。

　　去年5月，法国议会的科学技术选择评估组织正式发表报告，建议政府尽早建造EPR。同年10月，当时的法国工业部部长尼古拉•丰丹女士向拉法兰总理提交报告建议选用第三代核反应堆，以逐渐取代目前使用的传统反应堆。1个月后出台的法国能源白皮书中，更是确认了核电在法国能源战略中的重要地位，也表明了发展和建造EPR是适合法国今后30年能源发展政策方针的需要。而法国总理拉法兰也在今年4月明确表示支持发展和建造EPR，称第三代核反应堆前景光明，该项目是法国在能源领域的一项战略选择。如今，经历了种种坎坷，EPR计划终于正式上马了，法国电力公司终于获得了政府的批准和支持，准备在2007年开始在弗拉芒维尔建造欧洲压水反应堆。

　　此次在弗拉芒维尔建造欧洲压水反应堆（EPR），至少需要投入30亿欧元（估计在33到38亿欧元之间），预计在2012年开始投入运行。如果该反应堆运行正常，那么法国在2020年以前将用欧洲压水反应堆更换目前58个反应堆中的19个反应堆。

　　据资料显示，欧洲压水反应堆和现用反应堆相比，有三大优势：首先，EPR造价和运营成本与常用核反应堆相比能节省10％的经费，从而能降低电力成本和电价。其次，EPR的安全性能较之当前的常用核反应堆要高10倍以上。最后，出于环境保护角度考虑，欧洲压水反应堆与传统反应堆相比，其产生的放射性物质会更少。