[法新社4月9日报道] 周三公布的一份报告称，"燃烧"时间更长、能量更高的新高效核燃料可能在紧急情况下是不稳定的，而且难于处置。通过进一步浓缩反应堆所使用的铀，运营商能够利用给定数量的燃料生产更多的电力，这一量以GWd/tU表示。美国和其他国家的压水堆和沸水堆在燃料效率剧增情况下仍运转良好。现在的目标是从燃料中提取更多的能量，并产生更少的放射性废物。据英国的周刊《新科学家》称，美国和英国的新一代核电站准备使用燃耗达到60GWd/tU的反应堆设计。该杂志称，"在这一燃耗下，铀燃料棒将比现在燃耗最高燃料的"燃烧"时间长1年左右"。

但是该杂志报道，阿贡国家实验室Michael Billone进行的测试显示，如果不采用新的燃料包覆设计方法，燃耗超过45GWd/tU将会违反美国核管会（NRC）的安全标准。 根据模拟，突然的冷却水失水（1979年三厘岛核电站就是因冷却水失水导致反应堆堆芯部分 熔化）将会造成危险。美国核能的电力研究院称，现代化的反应堆不会发生冷却水失水事件，但NRC仍发起了对安全标准的3年审议。NRC的一位发言人称，"我们正积极准备修订NRC的安全标准，以充分考虑燃耗的影响"。处置也可能是一个问题，因为新的高效燃料比现在使用的燃料放射性要高出50%，因此在贮存期间会放出更多的热量。